La surveillance est l’acte d’observer des activités (humaines en général) ou un lieu. Techniquement, on parle aussi de supervision ou de monitoring.

Secrète ou évidente, elle est ancienne ; il y a 2 500 ans, L’Art de la guerre de Sun Tzu, décrivait comment utiliser des espions contre des ennemis. Récemment, l’électronique moderne et la technologie informatique, conjointement au développement des satellites, de l’internet et du smartphone ont ouvert de nouveaux champs et moyens à la surveillance (individuelle ou de masse).

La contre-surveillance est l’ensemble des mesures et techniques visant à empêcher la surveillance. La contre-surveillance inclue des méthodes électroniques tel que la détection d’appareils de surveillance (dispositifs d’écoute et caméras). Le plus souvent la contre-surveillance inclut un ensemble d’actions (contre-mesures) qui permettent de réduire les risques de surveillance.